Macronix stopt met rom-productie voor Switch-cartridges

Chipproducent Macronix stopt geleidelijk met het maken van rom-geheugen, een cruciaal onderdeel voor fysieke cartridges van de Nintendo Switch en Switch 2. Het Taiwanese bedrijf verlegt zijn focus naar chips voor datacenters.

• Wat: Macronix bouwt de productie van rom-chips voor cartridges stapsgewijs af.
• Waarom: De vraag naar geheugen voor datacenters levert aanzienlijk meer winst op.
• Impact: Fysieke cartridges voor Nintendo-consoles kunnen schaarser en duurder worden.

Datacenters leveren veel meer op

Tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers over het derde kwartaal van 2026 maakte Macronix het besluit bekend, zo meldt The Verge op basis van de Taipei Times. De financiële cijfers laten meteen zien waarom de fabrikant deze stap zet. De omzet uit rom-geheugen zakte bij Macronix in het derde kwartaal met 39 procent vergeleken met een jaar eerder.

Tegelijkertijd ontploft de vraag naar andere geheugentypes. De inkomsten uit zogeheten nor-geheugen stegen met 158 procent en nand-geheugen zag zelfs een omzetgroei van 768 procent op jaarbasis. Volgens topman Miin Wu is de "demand for NOR used in data centers is very robust." Het is voor het bedrijf commercieel niet meer interessant om rom-chips te blijven bakken als serverparken veel grotere marges opleveren.

Wat betekent dit voor Switch-gamers?

Macronix geldt al jaren als een vaste partner van Nintendo. Zoals Eurogamer opmerkt, zijn deze rom-chips onmisbaar voor de fysieke cartridges van zowel de huidige Nintendo Switch als de Switch 2. Eerder zagen we bij zware titels zoals Modern Warfare 4 op de Switch 2 al dat opslag en bandbreedte flinke uitdagingen vormen.

Als een van de grootste producenten vertrekt, blijven er weinig alternatieven over voor Nintendo en externe uitgevers. Minder aanbod betekent hogere productiekosten per cartridge. Uitgevers rekenen die kosten doorgaans direct door aan de koper, of ze kiezen voor een goedkopere uitweg: een doosje in de winkel met alleen een downloadcode.

Voor liefhebbers van fysieke games is dit slecht nieuws. We betalen nu soms al tien euro extra voor een fysieke Switch-release ten opzichte van de digitale versie. Als de productiecapaciteit voor cartridges krimpt, wordt die fysieke opslag pure luxe. Nintendo zal andere chippartners moeten overtuigen om de rom-productie op te schroeven, maar met de huidige focus op datacenters heeft bijna geen enkele fabrikant daar trek in. Ik vrees dan ook dat fysieke cartridges op de Switch 2 sneller zeldzaam worden dan we vooraf hadden gehoopt.