Geannuleerde shooter van John Romero gered door nieuwe uitgever

De geschrapte first-person shooter van Doom-bedenker John Romero is weer springlevend. Romero Games heeft een nieuwe uitgever gevonden nadat Xbox de stekker uit het project had getrokken.

• Wat: Een herontworpen first-person shooter van Romero Games
• Status: Gered door een nieuwe uitgever na schrapping door Xbox
• Team: Hernieuwde start met vijftien ontwikkelaars na eerdere massaontslagen
• Platform en releasedatum: Nog niet bekendgemaakt

Van 110 man naar een handvol ontwikkelaars

Romero Games kondigde de nieuwe first-person shooter al in 2022 aan als een volledig nieuw intellectueel eigendom. In de zomer van 2025 werd duidelijk dat Xbox achter de schermen optrad als uitgever, waarna Microsoft tijdens een grote ontslagronde het project cancelde. De studio probeerde het personeel zo lang mogelijk vast te houden, maar moest uiteindelijk snijden.

Het team kromp van 110 man naar slechts vijf medewerkers, vertelt Romero in een interview met VGC. Nu er financiële zekerheid is, heeft de studio direct tien voormalige teamleiders terughaald om de draad weer op te pakken, zo meldt ook GamesRadar+.

Een herontwerp op kleinere schaal

Wie rekent op de oorspronkelijke opzet, moet zijn verwachtingen bijstellen. Romero geeft eerlijk toe dat het project dat voor 110 man bedoeld was, nooit afgemaakt kan worden met vijftien man. Het spel wordt daarom fundamenteel opnieuw ontworpen rondom de capaciteit van het huidige kernteam.

Helemaal vanaf nul beginnen hoeft de studio gelukkig niet. De assets die al gebouwd zijn onder Xbox, waaronder grafische elementen en wapens, worden meegenomen naar het nieuwe project. Dat levert een flinke voorsprong op in de vroege fase van de bouw.

Volledige creatieve vrijheid

Wie de nieuwe geldschieter is, houdt Romero voorlopig geheim. Wel laat hij weten dat de partij zich totaal niet bemoeit met het inhoudelijke concept. Romero omschrijft de afspraak met de woorden: "The publisher we're with right now has zero creative goals for this game."

Voor spelers kan dit juist heel gunstig uitpakken. Grote uitgevers als Microsoft willen shooters vaak volstoppen met live-service elementen en veilige ontwerpkeuzes om miljoeneninvesteringen terug te verdienen. Romero schittert historisch gezien het meest wanneer hij met een compact team compromisloze actie bouwt. Een kleinere schaal met absolute creatieve vrijheid klinkt mij dan ook een stuk beter in de oren dan een zoveelste opgeblazen blockbuster.