Gerucht: Saoedi-Arabië en Silver Lake azen op Unity

Het Saoedische staatsfonds Public Investment Fund (PIF) en de Amerikaanse investeerder Silver Lake zijn volgens ingewijden in gesprek om game-enginemaker Unity over te nemen. Het zou gaan om een deal met een waarde van ongeveer 25 miljard dollar, al is er nog niets officieel bevestigd.

• Wat: Mogelijke miljardenovername van Unity Software Inc.
• Kopers: Het Saoedische PIF en investeringsmaatschappij Silver Lake.
• Bedrag: Een waardering van circa 25 miljard dollar.
• Status: Verkennende gesprekken, niet bevestigd door de betrokken partijen.

Wat er precies op tafel ligt

Volgens anonieme bronnen van persbureau Reuters hebben PIF en Silver Lake de afgelopen weken aangeklopt bij het management van Unity. Tweakers meldt dat het bod neerkomt op zo'n 25 miljard dollar. Silver Lake is al bekend binnen het bedrijf. De investeerder bezit momenteel ongeveer 8 procent van de aandelen na een eerdere injectie van 400 miljoen dollar, zo schrijft IGN.

Unity bekijkt zijn opties op dit moment samen met een zakenbank. VGC benadrukt dat de gesprekken zich nog in een vroeg stadium bevinden en dat een deal allerminst zeker is. Na het nieuws schoot de beurskoers van Unity met bijna 15 procent omhoog naar 48,80 dollar per aandeel, waarmee de beurswaarde op ruim 21,5 miljard dollar uitkomt. Zowel Unity als de potentiële kopers weigerden commentaar te geven.

De nasleep van de EA-deal

Deze stap volgt kort op een eerdere megadeal. In augustus 2026 rondden PIF en Silver Lake samen met Affinity Partners de overname van Electronic Arts af voor 55 miljard dollar, brengen Eurogamer en GamesRadar+ in herinnering.

Die overname leidde direct tot flinke ingrepen. Bij EA volgden stevige reorganisaties, studio BioWare werd gesloten en het nieuwe Mass Effect-project werd geschrapt. EA bracht eerder wel klassieke games naar pc-winkels, maar de harde bezuinigingen daarna lieten zien welke koers private-equitypartijen kunnen varen. Dat dezelfde partijen nu kijken naar de engine achter duizenden games zorgt voor begrijpelijke onrust.

Unity is de motor achter bekende titels zoals Genshin Impact, Hollow Knight, Among Us en Beat Saber. Daarnaast draaien mobiele giganten zoals Monopoly Go! en Pokémon Go op deze technologie, toevallig van studio's die al eigendom zijn van deze investeerdersgroep. Buiten games levert Unity software voor films, advertentietechnologie en industriële simulaties.

Zorgwekkende consolidatie

Als deze verkoop doorgaat, krijgen partijen die net een van de grootste game-uitgevers hebben gesaneerd ook de touwtjes in handen van een fundamenteel stuk software voor ontwikkelaars. Dat vind ik een zorgelijke ontwikkeling. We hebben bij EA gezien hoe snel er gesneden wordt zodra het rendement tegenvalt.

Unity heeft de afgelopen jaren al het nodige vertrouwen verspeeld bij gamemakers door controversiële wijzigingen in zijn verkoopmodellen. Ontwikkelaars snakken juist naar stabiliteit en voorspelbaarheid voor hun ontwikkelgereedschap. Een privatisering onder leiding van een buitenlands staatsfonds en investeerders kan financieel aantrekkelijk zijn voor aandeelhouders, maar de creatieve industrie wordt er zelden stabieler van.